Questions 107 & 108

Dans l’Ancien Testament*, Dieu donnait à son peuple des signes pour l’aider à se souvenir de choses importantes. Parfois, il leur donnait un signe pour les aider à se souvenir de quelque chose qu’il avait fait pour eux. Ou bien Dieu leur donnait un signe pour les aider à se souvenir de ce qu’il leur avait promis.

 

A l’époque où Noé* vivait, Dieu envoya un déluge. Le déluge couvrit toute la terre. Mais avant que le déluge n’arrive, Dieu avait demandé à Noé de construire une arche. Il devait prendre sa famille et beaucoup d’animaux avec lui dans l’ache. Noé construisit l’arche et rassembla les animaux. Puis Dieu envoya le déluge. Lorsque les eaux du déluge eurent disparu, Noé, sa famille et tous les animaux sortirent de l’arche. Dieu les sauva du déluge. Et Dieu fit une promesse à Noé. Il promit qu’il n’enverrait plus jamais ce genre de déluge sur la terre. Dieu donna ensuite à Noé un signe de cette promesse. Dieu fit apparaître un arc-en-ciel dans le ciel. Il dit à Noé que chaque fois qu’il verrait l’arc-en-ciel, il devrait se souvenir de la promesse de Dieu.[1]

 

Des années longtemps après Noé, les douze tribus* d’Israël* se trouvaient au bord d’un fleuve. Ces tribus étaient nées des enfants d’Abraham*, et de l’autre côté du fleuve se trouvait le pays que Dieu avait promis de donner à Abraham. Avant qu’ils ne le traversent, Dieu coupa le fleuve pour qu’ils puissent passer à pied sec. Mais avant qu’ils ne traversent, Josué*, leur chef, dit à un homme de chaque tribu de ramasser une pierre dans le fleuve à sec. Ils devaient porter ces pierres pour traverser le fleuve. Quand ils seraient arrivés sur l’autre rive et qu’ils se seraient arrêtés pour se reposer, ils mettraient ces pierres l’une sur l’autre. Josué dit alors : « Lorsque vos enfants demanderont un jour: Que signifient pour vous ces pierres ? Vous leur direz : Les eaux du Jourdain ont été coupées devant l’arche de l’alliance de l’Éternel ; lorsqu’elle passa le Jourdain, les eaux du Jourdain ont été coupées… ; et nous sommes entrés dans ce pays à pied sec». Les pierres devaient permettre au peuple de se souvenir de ce que Dieu avait fait.[2]

 

La nuit qui précédait le moment où Jésus est allé à la croix*, il prit un repas avec ses disciples.* C’était le repas que Dieu avait donné au peuple d’Israël lorsqu’il sortait du pays d’Égypte.* Dieu avait fait beaucoup de grandes choses pour faire sortir le peuple d’Égypte. Mais avant qu’ils ne quittent ce pays, Dieu leur a dit de préparer un repas spécial. Ils devaient manger des aliments spéciaux et tout préparer comme il le leur avait dit. Ensuite, Dieu leur a expliqué pourquoi il leur avait donné ce repas. Dieu leur dit : « Vous observerez la fête des pains sans levain, car c’est en ce jour même que j’aurai fait sortir vos armées du pays d’Égypte; vous observerez ce jour comme une loi perpétuelle pour vos descendants. »[3]

 

Pendant que Jésus et les disciples mangeaient, il leur annonça qu’il allait être livré pour être tué. Alors Jésus prit du pain. Après l’avoir rompu, il le donna à ses disciples. Il leur dit que le pain représentait son corps. Il leur demanda de le manger et leur dit : «Faites ceci en mémoire de moi». Puis il prit une coupe de vin et dit que le vin représentait son sang. Il leur dit de boire. Il leur a alors dit qu’en mangeant ce pain et en buvant cette coupe, ils devaient se souvenir qu’il était mort pour eux.[4]

 

Depuis lors, les disciples* de Jésus prennent ce repas pour se souvenir de Jésus. Ce repas est connu sous le nom de Sainte Cène. Comme les signes que Dieu a donnés à Noé et à Josué, lorsque nous mangeons ce pain et buvons à cette coupe, nous devons nous en souvenir. Nous nous souvenons de ce que Jésus a fait pour nous lorsqu’il est mort sur la croix. Nous nous souvenons à quel point il nous a aimés. Il a pardonné nos péchés et nous a donné la vie éternelle*. Et nous nous souvenons des promesses que Jésus a faites à ceux qui le suivent. Il a dit qu’il pardonnerait* à tous ceux qui croient* en lui. Il a promis qu’il ne rejetterait jamais celui qui viendrait à lui. Il a promis qu’il nous aiderait chaque jour. Il a promis que, si nous sommes fatigués et que nous portons un lourd fardeau, il nous donnera du repos. Il a promis de ne jamais nous laisser seuls. Et il nous relèvera de la mort et nous donnera une vie qui dure à toujours.[5]

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[1] Genèse 9:1-17
[2] Josué 4:1-7
[3] Exode 12:1-17
[4] Matthieu 26:26-30 ; Marc 14:22-26 ; Luc 22:14-20 ; 1 Corinthiens 11:26
[5] Matthieu 11:28 ; Jean 3:15-18 ; Jean 3:36 ; Jean 6:37-39