Questions 139 & 140

Toute personne a un corps et une âme. Dieu a créé l’âme et le corps, donc le corps et l’âme sont bons. Mais le corps et l’âme ne sont pas éternels* au même titre que Dieu. Ils ont seulement à vivre aussi longtemps que Dieu décide de leur donner la vie. Un corps peut mourir. Mais les Écritures* nous disent que Dieu fera en sorte que l’âme vive quelque part d’autre pour toujours. La Bible* dit clairement que la mort n’est la fin de personne.[1]

 

Lorsque le corps meurt, l’âme quitte le corps. Un corps peut mourir et être enterré. Mais l’âme continue à vivre. L’âme continue d’exister telle qu’elle était avant la mort du corps.

 

Les Écritures disent que les âmes des justes et des méchants vont dans un lieu d’attente. Ils attendent tous deux que leur corps revienne à la vie. Mais les justes et les méchants ne vont pas au même endroit. Et ils ne vivent pas les mêmes expériences.

 

Un récit tiré des Écritures parle de l’âme après la mort. Deux hommes sont morts. L’un était pauvre et l’autre riche. Mais après leur mort, les âmes des deux hommes étaient encore vivantes. Les deux hommes étaient allés dans un endroit différent de celui où ils avaient été avec leur corps. Les deux hommes savaient qui ils étaient. Ils connaissaient d’autres personnes qui se trouvaient avec eux. Ils se souvenaient de ce qu’ils avaient fait dans le passé. Leur âme continuait à vivre après la mort de leur corps. Le pauvre a trouvé le repos et le réconfort là où il était. L’homme riche n’a trouvé ni repos ni réconfort. Il est allé dans un lieu de terrible souffrance sans personne pour lui faire miséricorde*.[2] Jésus a utilisé le mot « enfer * » [3] pour parler du lieu où est allé l’homme riche. Il n’y avait que de la tristesse là où il se trouvait, mais il ne pouvait pas sortir de cet endroit.

 

Lorsque les justes meurent, ils vont dans un lieu de repos et de réconfort. Les justes sont ceux qui ont été déclarés justes devant Dieu. Ils croient que Jésus est le fils de Dieu et ils lui font confiance pour les sauver. Pour les justes, la mort consiste à «quitter ce corps et demeurer auprès du Seigneur.»[4] Lorsqu’un croyant* meurt, son corps va dans la tombe. Mais son âme rejoint le Christ au moment où son corps meurt. Là, ils attendent le jour où ils reviendront sur terre et jouiront d’une nouvelle vie dans un nouveau corps. Paul* parle, à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament*, de ce moment où les corps des croyants seront ressuscités.[5]

 

Les Écritures disent que les âmes de tous ceux qui sont morts et qui sont en accord avec Dieu se trouvent au ciel*, où elles sont rendues parfaites.[6] Nous ne savons pas tout sur ce que sera le ciel. Mais nous savons en effet que ce sera « bien meilleur » que ce que nous faisons ici.[7]

 

Pour ceux qui ne croient pas* en Jésus, leur âme est emmenée dans un lieu de détention dès que leur corps meurt. Dans ce lieu, il n’y a ni repos ni réconfort. Ils y attendent le jour où Dieu ramènera les âmes de tous les hommes dans leur corps. Tous les hommes seront ressuscités. Ils reviendront alors à la vie, corps et âme, pour se tenir devant Dieu. Ils se tiendront devant Dieu, dans leur nouveau corps, pour être jugés. Dieu les jugera et les enverra dans un endroit bien pire que celui où ils se trouvaient auparavant. Et ils y resteront pour toujours.

 

Après la mort, personne ne peut être rendue juste, si elle avait fait le mal. Après la mort, tout ce qui reste pour les méchants, c’est le jugement*.[8]

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[1] Jean 3:16-18 ; Hébreux 9:27
[2] Luc 16:19-31
[3] Matthieu 5:29-30 ; Matthieu 10:28 ; Matthieu 18:9 ; Matthieu 23:33 ; Luc 12:5 ; Luc 16:23
[4] 2 Corinthiens 5:6-8
[5] 1 Corinthiens 15:50-54 ; 1 Thessaloniciens 4:13-17
[6] Hébreux 12:22-23
[7] Philippiens 1:23
[8] Apocalypse 20:14-15